年过六旬的大卫（本·金斯利 Ben Kingsley 饰）是一位备受尊敬的文化评论员，在电视节目中一直表现出幽默风趣的一面，使他魅力十足。同时，作为一名大学教授，他从不与女学生有暧昧关系，以免引起性骚扰的指责。大卫自认为在感情上是个自由自在的人，他的当下亲密朋友是20年前的一位女学生。然而，自从他遇见了年轻貌美的科纳苏拉（佩内洛普·克鲁兹 Penélope Cruz 饰）后，情况开始有所改变。他深深地爱上了她青春与身体所象征的意义，她就像一幅完美的画中人一样。但是，他始终不敢相信自己能永远拥有她，他认为总有更年轻、更出色的男人会抢走她。因此，每当科纳苏拉邀请他见她的亲人和朋友时，大卫总是拒绝，并远离她的生活。当科纳苏拉表达她非常希望他参加她的毕业典礼时，大卫答应了，但最后一刻却退缩了，让科纳苏拉伤心不已。她离开了两年。在这两年里，大卫面临了亲密朋友的伤痛和老朋友的离世。当科纳苏拉再次出现在他的生活中时，带来了一条更加意想不到的消息。