根据一位美国作家的同名小说改编，这个故事以第一人称的视角展开，讲述了一个女性在1929年到二战结束这一时期的奋斗历程。女主角小百合（由章子怡饰演）出生在一个贫穷的渔村，命运的无情将她卖到了京都的一家著名艺妓馆。在那里，她接受舞蹈和茶艺的培训，逐渐成长为当地的顶尖艺妓，然而，她始终无法挣脱京都头号红妓初桃（巩俐饰）的压迫和挑战。命运的转机出现在一个偶然的时刻，当全日本最美丽的艺妓真美羽（杨紫琼饰）认小百合为“妹妹”，这场变故彻底改变了小百合的命运轨迹。这部影片生动地展现了一个女性在逆境中挣扎求生的故事，其情感深度令人感动。小百合的成长过程充满艰辛，不仅反映了那个时代女性的辛酸苦楚，也描绘了人性中的韧性与希望。通过细腻的情感描写和出色的表演，影片成功地带领观众走入那个历史背景下的复杂世界，令人深思不已。同时，导演用精美的画面和巧妙的叙事手法，增添了影片的艺术性，使得这段历史更具感染力。整体来说，这是一部值得一看的探索女性命运与道德挣扎的作品。