本片改编自米兰·昆德拉的经典小说，故事发生在1968年，讲述了布拉格一名外科医生托马斯（由丹尼尔·戴-刘易斯饰演）的复杂情感生活。托马斯沉醉于与女性之间的情感与肉体关系，特别是他的情人——画家萨比娜（莉娜·奥琳饰）。然而，在一次前往温泉疗养院出诊时，他邂逅了女招待特蕾莎（朱丽叶·比诺什饰），并很快与她结婚。即便如此，托马斯在婚后依旧无法摆脱与萨比娜及其他女人的暧昧关系。当特蕾莎最终对这种不忠感到无法忍受时，她深夜离家，却意外卷入了苏联对捷克的武装入侵。在逃往瑞士日内瓦后，萨比娜遇到了教授弗兰茨（德雷克·德·林特饰），而特蕾莎则失去了工作，心情灰暗，与她的小狗卡列宁一起回到了布拉格。故事围绕托马斯在自由与责任之间的挣扎展开，究竟他将作何选择？这部影片以细腻的情感描绘和深刻的人性探讨著称。它不仅展示了人物之间复杂的情感纠葛，也反映了历史背景下个人命运的无常。影片内涵丰富，借着托马斯的多角恋与对自由的追求，揭示了人性中的矛盾和选择的艰难。导演敏锐的视角与演员们出色的表现，使得这部影片不仅是一部爱情故事，更是一场对人生、自由与责任的深刻思考。