执拗顽固的厂房工人梁德全（高明饰）对胡乱干活的目标项目感到不满，因与厂领导争论而病倒住进了医院。巧合之下，他所谴责的副局长付国祥（杜雨露饰）也在几乎同一时间被送进了同一病房。他们是冤家路窄的典型，初次相处时充满了火药味，他们之间的言语和行动冲突不断，可谓一出罕见的好戏。然而，随着时间的推移，他们的心境逐渐变化。付国祥对梁德全被子孙环绕的生活感到羡慕，官场上的孤独令他难以掩饰。而梁家则没有什么好转，三个子女为医药费产生了纷争，恰如所说，长病床前无孝子。